Jiddische Lieder haben eine lange und wechselvolle Geschichte. Im Lauf der Zeit entwickelten und wandelten sich die Texte und Melodien des ostjüdischen Liedguts. Liedmotive waren immer die grossen Themen wie Liebe und Trauer, Schmerz, Sehnsucht und Glück. Vor allem in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts mit seinen beiden Weltkriegen traten die Themen um Hunger, Not, Angst immer stärker hervor und gipfelten in den Widerstands- und Protestliedern im Kontext der Warschauer und Krakauer Ghettos und deren schliesslicher Vernichtung.

So gibt es viel Ernstes und Trauriges, immer wieder jedoch verbunden mit einer Prise Humor und der Hoffnung auf Freude und Lebensglück.

Auf die wiederkehrende Frage, wie er als nicht-jüdischer Mensch diese starke Affinität zur Jiddischen Folklore entwickelt hat, sagt Martin Bolliger:

«Meine erste Begegnung mit Jiddischer Musik hatte ich 1972. Das Glück wollte es, dass ich auf Einladung des holländischen Hebraisten Henk Albers eines der wohl letzten originalen Jiddischen Theater – das «LiLaLo» in Amsterdam mit Jossy & Jaques Halland – kennenlernte. Jaques spielte das Piano und servierte dazwischen die beglückenden Masseltoff-Cocktails. Jossy sang mit unvergleichlichem Charme und grosser Stimme all die witzigen, lustigen, melancholischen und traurigen Lieder. Da sass ich und war zu Tränen gerührt. Diese Musik berührte mich im tiefsten Kern.

Im Verlauf meiner theologischen Studien Ende der 70er-Jahr begegnete ich über die jüdische Geschichte wieder der Tradition des osteuropäischen Judentums, der Jiddischen Sprache (Mameloschn) und Kultur.

In der Folge wendete ich mich ganz dieser mich faszinierenden Folklore zu. Ich wählte Lieder aus, zu denen ich einen spontanen emotionalen Zugang fand. Jedes Lied ist eine Besonderheit und ein Stück einer fast verloren gegangener Kultur. Das macht es für mich umso wertvoller».